17조 원에 달하는 국가과학기술 프로젝트 ‘국제과학비즈니스벨트’(과학벨트)가 정치권의 ‘꽃놀이 패’싸움으로 전락하고 있다. 정부의 세종시안이 백지화되면서 플러스α 로 논의됐던 과학벨트 유치를 놓고 천안시 등 7·28 재보선 후보들이 유치 공약을 내걸고 있기 때문이다.
첫 포문을 연 이는 김호연 한나라당 후보였다. 김 후보는 9일 “천안이 중부권 핵심도시로 도약하기 위해서는 새로운 성장동력이 만들어져야 한다”며 “천안은 지난해 11월 교육과학기술부의 과학벨트 추진위원단이 전국 18개 도시를 선별해 실시한 입지선정 용역조사에서 최적지,1위로 선정된 바 있다”고 주장했다. 김 후보는 또 ‘과학벨트유치위원회’를 꾸리겠다고도 했다. 안병만 과기부 장관이 7일 국회 상임위에서 “세종시 수정안이 없다면 과학벨트는 원점으로 돌아간다”고 말한 이틀 후에 벌어진 일이다.
2025년까지 17조원이 투자될 국제과학비즈니스벨트 개념도. 개념은 있지만 이를 실천에 옮길 법령은 1년 6개월이 넘도록 잠자면서 표류하고 있다 자료: 교과부
당연히 과학벨트의 세종시안을 주장하던 민주당이 가만 있을 리가 없었다. 전병헌 정책위 의장은 천안시청에서 그날로 기자회견을 열고 “야비한 수작”이라고 맞받아 쳤다. 자유선진당의 입장도 다르지 않았다. 박중훈 자유선진당 후보는 “과학벨트는 이미 세종시에 들어서기로 한 만큼 표만 된다면 염치도 없이, 무슨 짓이라도 하겠다는 발상”이라며 “국회의원 자격이 없는 김 후보는 즉각 사퇴하라”고 촉구했다.
하지만 천안의 여론이 김호연 한나라당 후보에게 유리하게 돌아가자 민주당과 선진당의 천안 재보궐 선거 후보들의 입장은 그야말로 가시방석이 돼 버렸다. 박완주 민주당 후보 측은 급기야 “과학벨트 천안 유치를 적극적으로 찬성한다”라는 성명을 내 민주당을 당황케 하기도 했다.
과학기술부처 통폐합으로 과학정책 표류
2025년까지 17조 원을 투자해 아시아의 첨단 과학단지를 만든다는 국제과학비즈니스벨트는 정작 정책발표 후 1년 6개월 동안 관련법 한 줄 ... ... ... 계속
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