시민들이 자원봉사 1시간을 활동하면 공원을 가꾸는 기금 1만원으로 쌓이고, 지난해 그렇게 쌓인 총 '1억4천여만원'이라는 귀한 돈이 알차게 쓰일 예정이다.

(재)서울그린트러스트(대표 지영선)가 2017년 ‘공원의친구들’ 사업의 일환으로 시민들의 공원 가꾸기 봉사활동 1시간을 1만원으로 환산한 총 1억4천여만원을 20개의 공원에 전달했다고 밝혔다.

'공원의친구들' 사업은 공원에서의 봉사활동을 활성화시키고 시민 참여 공원 관리에 대한 관심과 참여를 독려하기 위해 2015년부터 추진되었다.

전국은행연합회(회장 김태영)와 22개 회원사는 시민들의 봉사활동 1시간을 1만원으로 적립하여 친구공원에 기부한다. 각 친구공원은 해당 기금을 주민들과 함께 공원을 가꾸는 데 필요한 봉사활동 재료비와 운영비 등으로 사용한다.

2017년에는 전국 15개의 기관, 20개의 공원이 참여했으며 6531명의 시민이 공원의 친구로 활약했다.

'공원의친구들' 사업에 참여한 시민들은 자신의 봉사활동이 시간뿐만 아니라 공원을 위한 기금으로 적립된다는 사실이 동기 부여가 된다고 밝혔다. 이는 2017년 목표 15000시간을 초과한 20500시간을 달성하는 성과로 나타나기도 했다.

또한 지방의 작은 공원과 기관들은 이 기금을 종자돈으로 주민들과 공원을 지키고 가꾸는 일을 시작할 수 있었다고 소감을 밝혔다.

실제로 '공원의친구들'의 친구공원 중 한 곳인 ‘전주 삼천그린근린공원’은 '공원의친구들' 기금으로 전북생명의숲(공동대표 김택천 외 3명)과 삼천도시대학협의회를 비롯한 지역 주민들과 공원 일대에 꽃밭을 조성하며 지역사회의 큰 호응을 얻었다.

공원이 아름다워질수록 앞장서서 공원 관리 봉사활동에 참여하는 주민이 늘어났다. 참여가 늘어날수록 공원에 적립되는 기금이 증가해 꽃 심기 구간을 확대하기도 하였다. 동네 어린이부터 노인들까지 다양한 세대가 모이며 지역사회의 분위기도 활기를 띠었다.

2018년도 '공원의친구들'은 겨우내 방학을 가진 뒤, 봄부터 새로운 공원의 친구를 모집한다. 친구기관 및 공원 선정이 완료되는 3월 이후에 '공원의친구들' 봉사활동 참여가 가능하다.

'공원의친구들' 봉사활동에 참여하고자 하는 시민은 홈페이지에 접속해 원하는 날짜와 공원을 선택하여 신청하면 되며, 참여자의 봉사 시간은 1365자원봉사포털에 인증할 수 있다. 자세한 문의는 서울그린트러스트로 하면 된다.

<2017년 공원의친구들 친구기관 및 공원>

서울
노을공원시민모임 노을공원, 하늘공원
도봉환경교실 발바닥공원
생태보전시민모임 고덕수변생태공원
서울대공원 서울대공원
서울숲컨서번시 서울숲공원
서울시설공단 서울어린이대공원
중부공원녹지사업소 남산공원

인천
세계평화의숲사람들 세계평화의숲

대전
대전충남생명의숲 은구비공원, 궁동근린공원

대구
대구생명의숲 국채보상운동기념공원, 신천둔치공원

전주
전북생명의숲 삼천그린근린공원

광주
광주광역시광산구자원봉사센터 경암근린공원
(사)푸른길 푸른길공원

울산
울산생명의숲 대왕암공원, 서덕출공원

부산
부산그린트러스트 부산시민공원, APEC나루공원 

한편 서울그린트러스트는 시민 참여를 바탕으로 서울시 생활권 녹지를 확대 및 보존하고 쾌적한 도시환경을 만드는 비영리 재단법인으로 서울숲공원을 운영하고 시민과 기업의 자원봉사를 통한 공원 가꾸기 활동을 진행하면서 도시공원에 대한 시민들의 인식 개선과 도시의 녹색가치를 실현하는 다양한 활동을 지속해 가고 있다.