북한 적십자사 측은 작년 말 ‘우리 정부의 대북정책이 미래지향적으로 가면 이산가족 상봉 문제가 풀릴 것’이라는 입장을 표명했던 것으로 알려졌다.북한의 조선 적십자사 측은 작년 12월 1~2일 마카오에서 남북한과 중국·일본·몽골 등이 참가한 가운데 열린 적십자 동아시아 지도자회의에서 우리 측 대표가 이산가족 상봉의 시급성을 언급한 데 대해 이 같은 입장을 표명했다고 유종하 한적 총재가 6일 기자 간담회에서 밝혔다.비록 다자회의를 계기로 만난 것이지만 남북 적십자사 관계자들이 접촉한 것은 이명박정부 들어 당시가 처음이었다고 유 총재는 소개했다.유 총재는 “북측 인사들과의 대화에서 우리는 남북 적십자 간에 대화가 이뤄져야 하고 북한이 필요로 하는 바가 제기되면 지원할 의사와 능력이 있다는 입장을 전했다”면서 “북측 대표들은 ‘권한이 없다’며 듣기만 했다”고 소개했다.그는 이어 “당시 쌀.비료 등 지원 품목에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다”면서 “어린이나 부녀자 등을 대상으로 한 대북 지원의 경우 정부가 관여하지 않더라도 적십자 차원에서도 가능하다”고 설명했다.유 총재는 올해 주요 사업계획을 소개하면서 고령 이산가족 상봉 문제 등 시급한 인도주의 현안을 해소하기 위해 남북 적십자 간 대화가 재개되도록 노력할 것”이라며 “대화 재개시 이산가족 상봉, 인도적 지원.교류 등 사업을 전개할 예정이라고 소개했다.그는 “북한이 자신들에 도움이 된다고 생각하면 머지 않은 시기에 적십자 대화를 하려 할 것”이라고 전망했다.유 총재는 이경숙 전 숙명여대 총장을 한적 자문 기구인 ‘미래전략특별위원회’ 위원장으로 위촉했다면서 “이 전 총장이 남북적십자교류위원회 위원을 역임한 경력도 있어 남북 적십자 대화의 추가적 창구 역할을 해낼 수 있을 것”이라고 기대했다.