착공한 지 7년만인 지난달 16일 준공식을 가진 평양과학기술대학의 향후 일정이 북한의 합의 번복으로 진통이 예상되고 있다. 당초 정치색을 배제하기로 합의했지만 이미 교내에는 ‘김일성 영생탑’이 세워지고 ‘김일성·김정일 사상 연구센터’가 설립되는 등 김일성대를 닮아간다는 인상을 주고 있다고 평양과기대 설립에 참여한 한 관계자가 밝혔다.

평양과기대는 2001년 5월 2일 동북아교육문화협력재단(이사장 곽선희 소망교회 원로목사)과 북한당국 간 건립계약서를 체결, 2002년 평양시 낙랑구역 100만㎡위에 착공을 했다. 7년간 우여곡절을 거친 후 대학본부동, 학사동, R&D센터, 종합생활관, 기숙사 등 총 17개 동에 걸쳐 연건평 약 8만여㎡에 달하는 교육장과 국제수준의 화상세미나실 및 영상강의실 등을 갖췄다.

평양과기대 설립에는 총 450억 원이 소요됐다. 그 중 10억 원은 통일부의 남북협력기금이 동원됐으며 대부분은 소망교회 등 기독교계에서 모금한 것이다. 평양과기대의 시설 및 학사관리 등을 포함한 실질적 학교운영은 남측의 재단과 북측의 교육성이 향후 50년간 공동 수행하도록 건립계획서에 규정하고 있다.

하지만 최근 북한당국이 남측 재단과 합의를 어기고 일방적 주장을 앞세우고 있어 학사운영이 순탄치 않을 전망이다. 평양과기대 설립에 참여하고 있는 한 관계자는 지난 24일 자유아시아방송(RFA)과 인터뷰에서 “앞으로의 학사운영에 있어 난제들이 한두 가지가 아니다. 학사운영이 순조로울 것으로는 생각되지 않는다”고 말했다.

이 관계자는 “애당초 학교설립 초기에 북측과 합의한 내용들이 예상치 못한 북측의 돌발적인 요구로 재단측을 당혹스럽게 한다”며 “교수선임문제를 남측 총장이 전권을 갖고 임명하기로 했던 것을 교수 중 50%는 북측이 추천하는 교수로 임명해 줄 것을 요구하고 있고, 개교 초기엔 우선 박사과정만 강좌를 개설하기로 했었는데 석사과정 강좌도 동시에 개설해 줄 것을 요구하고 있다”고 설명했다.

관계자는 또 “학교운영은 정치색을 완전히 배제하고 운영하기로 합의한 사항이었지만 이미 교내엔 ‘김일성 영생탑’이 세워졌고, ‘김일성·김정일 사상 연구센터’가 설립됐다”며 “순수과학도를 양성하기 위한 평양과학기술대를 김일성대를 닮아가도록 북측이 요구하는 것 같다”고 불만을 털어놓았다.

관계자는 “앞서 말한 교수선임문제나 초기강좌 개설 등에 관한 북측의 일방적인 요구를 그대로 수용하지는 않을 방침이어서 북측과의 마찰이 예상된다”며 “북측의 교수를 불가피하게 선임한다고 해도 교수자질문제를 철저히 검증할 계획이고 임금도 재단측에선 지급을 고려하지 않고 있는데 이 과정에서도 큰 마찰이 우려된다”고 언급했다.

또 관계자는 “이번에 치른 개교식을 겸한 준공식은 김정일 위원장의 지시로 그나마 거행하게 됐는데 앞으로 발생하는 모든 문제도 김 위원장의 눈치를 봐야 하는 게 아닌가 하는 생각도 떨쳐버릴 수 없다”고 북한당국을 향한 의구심을 내비쳤다.

“북측은 오는 11월 1일부터 개강을 해줄 것을 요청하고 있으나 교수 선임이 그때까지는 해결되기 어렵다. 내년 4월 1일부터 개강을 계획하고 있다”며 “대부분의 교육 기자재는 이미 학교에 반입된 상태고 일부 나머지 기자재 반입도 큰 문제는 없다”고 관계자는 덧붙였다. 컴퓨터 등 연구 기자재의 북한 내 유입이 유엔 및 미국의 대북제재로 쉽지 않을 것이라는 일부 언론 보도를 부인했다.

그동안 평양과기대 설립과 관련 국내에서는 의견이 양분됐다. 북한 핵심부에 들어가 북한을 개방의 길로 이끌어 내는 역할을 할 것이라는 ‘햇볕론’과 세습독재체제와 선군사상의 북한 특성상 오히려 독재체제 유지를 강화해 주는 도구가 될 것이라는 ‘독재도구론’이다.

또한 북한 컴퓨터 능력 증진이 최근 국제적으로 문제가 되고 있는 북한당국의 해킹능력을 강화하지 않을까 하는 우려도 하는 상황이다. 테러전문가인 박동균 대구한의대 교수는 지난달 17일 송영선 의원이 주최한 정책간담회에서 “북한이 600여 명 규모의 해킹전문요원을 양산하고 있으며 이들이 중국 등 해외 여러 국가에서 사이버 테러를 준비하고 있다. 우리 정부와 국회가 조속히 ‘국가사이버안전관리법’을 제정해 체계적인 대응책을 마련해야 한다”고 강조했다. #

이경한 기자 lkhan1814@naver.com