긍정적 리더가 되기 위해 직위의 힘이 필요하진 않다. 리더는 조직 내 공식적인 역할뿐 아니라 그 밖에서도, 즉 직원들에게 긍정적 인맥관계를 형성하고, 선善을 활용하며, 창조적인 변화가 이루어지도록 변화를 이끌 수 있다. 이 책은 긍정적인 리더가 되기를 원하는 사람이라면 누구나 읽어야 한다. 최고의 능력을 키우고자 하는 사람도 읽어야 한다. 이 책은 기업의 고위 간부는 물론 중간 간부, 비영리기관 임직원, 사업가 등 모두를 위한 지혜를 담고 있다. 이 지혜는 업무뿐 아니라 가족, 사회, 공동체, 봉사활동 등 다방면에 적용된다. 

이 책은 바로 지금 필요한 책이다. 오늘날 사람들은 적은 자원으로 더 많은 것을 해내야 하는 시대에 살고 있으며, 리더와 직원들 사이에 충분한 교류가 없어 각자의 잠재력을 제대로 개발하지 못한다. 더 나은 업무 성과를 위해 쥐어짜지만 정작 일은 더디게 진행된다. 리더는 최고의 능력을 향상시킬 수 있는 새로운 비전과 행동을 필요로 한다. 이 책의 목적은 긍정적 리더가 되기 위해 새로운 가능성에 주목하고 이를 키우는 것이다. 

이 책에는 긍정조직학 분야에서 가장 존경받는 대가들의 조언이 실려 있다. 과학적 검증을 거친 이 최고의 조언들은 긍정적 리더가 되는 방법, 다시 말해 개인과 조직이 최고의 능력을 발휘할 수 있는 비법을 제시한다. 필자들은 먼저 각 집필진에게 개인과 조직이 최고의 능력을 향상시킬 수 있는 핵심 아이디어(씨앗 생각)를 사용해 긍정적 리더십을 설명해 달라고 요청했다. 씨앗이라는 단어를 사용한 이유는 처음엔 작아도 나중에는 크게 리더십을 기를 수 있다는 점을 강조하기 위해서다. 집필진은 긍정적 리더의 사례로 조직 내 씨앗 생각을 발아시킬 전략을 제시한다. 각 장은 긍정적 리더를 위한 최고의 지혜와 다양한 포트폴리오를 제공한다. 

총 4부에 걸쳐 긍정적 리더의 전략이 소개된다. 1부는 긍정적 리더십의 초석인 긍정적 관계를 다룬다. 제인 듀튼 미시간대 교수가 관계를 고품질로 만드는 힘과 전략을 소개한다. 2부는 솔선수범, 낙관, 창조적 생각 등 재생 가능한 자원을 활성화하고 키움으로써 개인, 관계, 팀 내부의 자원을 긍정적 리더가 어떻게 이끌어 낼 수 있는지 다룬다. 총 세 개의 장이 긍정적 리더십에 대한 접근법을 소개한다. 3부는 개인과 집단 안에 있는 선을 활용함으로써 긍정으로 이끄는 방법에 초점을 둔다. 각 장은 어떻게 리더가 개인과 조직 전체를 위한 최고의 인간 조건을 기를 수 있는지 설명한다. 4부는 긍정적 리더를 변화의 주인공으로 여기고, 리더가 변화를 이끌면서 힘과 능력을 쌓아 올리는 의미 있는 변화를 만들 수 있는 방법을 알아본다. 각 장은 왜 특정한 리더십 접근법이 긍정적인 영향을 미치는지에 대한 연구로 채워져 있다. 또한 리더십을 100% 적용하기 위해 리더가 해야 하는 일과 그 리더십을 어떻게 실행해야 하는지 알려준다. 그리고 특정 리더나 조직이 긍정적 리더십을 사용한 사례를 들어 마무리한다. 이 사례들은 다양한 지위와 산업, 그리고 성장 산업부터 사양 산업까지 여러 시장을 모두 포함한다. 이 책은 최고의 능력을 발현하기 위한 가능성에 주목하며, 지속적이고 이로운 영향력을 창출할 수 있도록 리더의 다양한 행동 양식을 키워준다. 

긍정적 리더가 되는 여정이 시작되었다. 이 책을 통해 작은 행동이 어떻게 당신과 조직에 큰 영향을 미칠 수 있는지 이해하게 될 것이다. 이는 그 어떤 리더십도 성공적으로 발휘할 수 있는 에너지를 제공할 것이다. 

긍정적인 리더가 되는 핵심 기술 

1. 일에서 긍정적인 의미를 찾아 길러라 

긍정적인 의미는 개인과 조직이 최고의 능력을 발현하기 위해 매우 중요한 엔진에 해당한다. 의미는 침투하는 습성이 있기 때문이다. 의미는 고정되거나 주어진 것이 아닌 일이라는 경험을 통해 만들어진다. 리더는 의미를 찾고 키워낼 권한이 있다. 

2. 영감을 주는 비전을 창조하라 

비전을 새롭게 생각해보라. 무엇이 가능할 수 있는지 상상해보라. 당연하게 여겨지는 일 처리 방식에 의문을 제기하라. 리더들에게 용감히 앞으로 나아가는 희망을 가지고 미래를 상상하라. 위기가 조직을 더 좋게 변화시킬 수 있다는 생각에 마음을 열어라. 때때로 비전은 위에서 아래로가 아닌 아래에서 위로 만들어질 수 있다. 사람들이 조직 내 어디에 위치하든지 그들의 아이디어에 귀를 기울여라. 

3. 고품질의 관계를 발전시켜라 

고품질의 관계를 형성하고 이에 접근하는 것은 최고의 능력을 향상하기 위해 매우 중요한 기초 요소다. 고품질의 관계는 사람들에게 실험하고 성장할 수 있는 안전한 공간을 제공한다. 이 전략의 핵심은 고품질의 관계가 사람들에게 생리적, 심리적, 사회적 힘을 길러준다는 지식에 있다. 일을 도와주거나 같이 참여하거나 신뢰하거나 같이 노는 등 고품질의 관계를 쌓을 수 있는 방법을 활용하라. 

4. 먼저 시작하는 길을 찾아 선제적으로 행동하라 

익숙한 것과 익숙하지 않는 것을 짝지으면 새로운 것을 만들 수 있다. 새로운 것을 배우고 성장할 기회를 찾아라. 직원들을 자원이자 새로운 아이디어와 혁신을 일으킬 수 있는 주체로 여기고 그들에게 권한을 주라. 지시하기보다는 익숙하지 않은 것과 새로운 가능성을 함께 탐구하라. 

5. 미덕의 행동을 우선순위로 삼아라 

긍정적인 리더들은 올바른 일을 함으로써 미덕을 활성화한다. 바르게 행동하는 것이 쉽지 않거나 기대되지 않았을 때도 마찬가지다. 그들은 의사결정 과정에서 겸손을 중요하게 여긴다. 또한 자신의 행동에 도덕적 모델을 둔다. 그들은 엇갈린 신호를 보내지 않는다. 그리고 말한 것을 실천한다.