북한은 최근 중국에서 북송돼 노동단련형을 받던 탈북민에 대해 다시 재판을 열어 처벌을 강화하고 있는 것으로 전해졌다. 또 외국산 첨단장비를 동원해 국경지역 휴대전화 통화 단속도 강화하고 있는 것으로 알려졌다. 북한당국의 이러한 주민통제 강화 바람은 새해 들어 내부 결속을 다지기 위한 것으로 풀이되고 있다. 익명의 중국인은 지난 5일 자유아시아방송(RFA)과의 전화통화에서 “(내부 단속이) 형편없다. 지금 노동교양소에 복역 중이던 (탈북민) 아이들도 몽땅 재심받아서 징역 갔다”며 “거기서 6개월 먹고 노동단련대에 있던 사람들도 재판이 진행돼 다시 예심 들어가고 있다”라고 설명했다. 북한당국은 지금까지 중국에서 체포돼 북송된 탈북민 중에 한국입국을 시도하거나 기독교를 접했던 탈북민을 제외하고는 대부분 가벼운 처벌형인 노동단련대로 보내고 있다. 하지만 올해 들어 재판 결과를 번복하며 처벌을 강화하고 있는 것이다.한국 내 탈북민들은 북한당국의 이러한 처벌 번복과 관련 “노동당이 ‘관대정책’이라고 용서해주는 형식을 취했다가도 임의의 시각에 다시 끌어다 재판해 교화소에 보내는 북한의 상투적인 수법”이라고 지적했다. 또 북한 현지와 연락을 하는 복수의 탈북민들은 국가안전보위부와 보안서를 비롯한 권력기관들이 국경지역에서 휴대전화 통화 단속을 강화하고 있다고 전했다. 익명의 탈북민은 “신의주와 혜산, 무산, 회령 등 비교적 큰 국경 도시에는 휴대전화 전파 탐지가 가능한 첨단 독일산 장비가 들어가 24시간 가동에 들어가고 있다”며 “회령시 제지공장 건물에는 휴대전화를 전문으로 단속하는 국가안전보위부 소속 27국이 휴대전화 탐지 기구를 설치하고 전파 위치를 추적하고 있다”고 밝혔다. 이 탈북민은 “회령시 유선동에 이동용 전파탐지기를 설치한 차량 3대가 움직이고 있고, 회령 시내에는 휴대전화 탐지기를 휴대한 전문요원들이 활동하고 있다”며 “가족들과 휴대전화로 연락을 주고 받는 북한주민도 3분 이상 통화하면 탐지기에 걸려든다”고 언급했다. 일단 통화를 시작하면 이동용 탐지기를 휴대한 정보요원들이 위치를 파악해 도청을 시작하며, 전파가 자주 나는 곳을 포위, 현행범으로 휴대전화 사용자를 체포한다는 것이다. 또 “이미 무산군에서 휴대전화로 한국과 연락하던 주민들이 여러 명 체포됐고 이번에 체포된 사람들은 정치범 수용소에 끌려갈 것”이라고 덧붙였다.이경한 기자 lkhan1814@naver.com