그는 캔버스와 붓이라는 일반적인 미술의 재료가 아닌 먼지를 수집하고 그 위에 지우개로 지워가며 이미지를 만드는 독특한 작업세계를 보여준다. 이 작업을 강상훈 작가는 Dirtograph 라고 표현한다. Dirtograph는 먼지(Dirt)와 사진(Photograph)의 합성어이다.

작가는 재현하고자 하는 도심의 어느 한 곳 바닥에 종이를 붙여두고 짧게는 이틀에서 길게는 1주일 이상 방치해둔다. 흰 종이 위에 무수한 발자국이 찍히고 껌이나 비둘기의 배설물이 들러붙기도 한다. 때로 종이가 찢어지고 구겨진다.

그 다음 과정은 먹지처럼 검게 변한 종이를 지우개로 지워가며 세밀하게 도심 풍경을 묘사하는 것이다. 절대 밑그림을 그릴 수 없고 결코 수정이 불가능한 까다로운 작업이다.

작품 ‘황학동Ⅱ’는 황학동 정경을 세밀하게 표현한 것이다. 2009년 10월 충무갤러리에서 개인전을 연 강상훈 작가는 뉴욕의 명문 미술대학 쿠퍼 유니온을 졸업하고 충무갤러리기획공모전에서 대상을 수상했다.

서울과 베이징에서 세 차례 전시회를 이 젊은 작가가 주목받는 것은 무채색의 아우라가 독특한 예술성을 발휘하기 때문이다. 먼지를 재료로 삼은 이 새로운 시도는 수묵화나 목탄화의 느낌이 나면서도 세월의 더께를 느끼게 하는 묘한 매력을 지녔다. #

글·이근미 편집위원 www.rootlee.com